众所周知，周总理一生节俭，无论是建国前还是新中国建立以后，周总理始终能做到严于律己，不浪费一分钱，无论是吃还是穿，总是按照“最低标准”执行。周总理是真正的人民公仆的楷模，他直到逝世前，胸前仍然佩戴着“为人民服务”的纪念章。毫不利己、专门利人、全心全意为人民服务，是他毕生的座右铭。

新中国成立后，周总理的办公室就是中南海三间旧式平房，从1949年进北京直至他病重住院的26年里，都是在这间办公室度过的。这间平房，油漆脱落了，地是砖地，窗户裂着大缝子，还是用纸糊着。

1959年初，身边的工作人员乘他外出，对房屋进行了简单维修，铺了地板，改了顶灯，换了白色窗帘。事后周总理对此进行了严肃的批评，然后自己付了维修费，为此事三次在国务会议上作了自我批评。

随着中国与其他国家交往的增多，国务院的一些人出国以后，看到国外豪华的行政办公楼，便有了与之对比的思想。他们这种思想被周总理知道了。

周总理严肃地说：“连清朝最后一个摄政王载沣办公的地方也只有东花厅、西花厅，办事的大员只有四五个人，他们的衙门总共不过十几个人。只要是我当总理，大家就要把大兴土木的念头打消，国务院不能带这个头。”

1959年底，在筹建人民大会堂等“十大建筑”过程中，有关部门又提出兴建国务院办公大楼的计划，他又对相关部门说：“我们共产党是为人民服务的，不能只讲排场，只要我当一天总理，就不盖国务院大楼。”

艰苦奋斗是我们中华民族的优良传统，节俭历来是陶冶品性的良方，克敌制胜的法宝。立身如此，治家如此，治国也如此。毛主席，周总理等老一辈无产阶级革命家，他们尽管身居高位，但仍穿补了又补的衣裤，盖补了又补的被子，一顿夜餐也只是一碗麦片粥。

多少年过去了，每当看到、听到周恩来这个名字，总感到特别亲切，心中充满了无限的敬意。他在晚年，胸前总是别着一枚“为人民服务”的徽章。他把徽章别在胸前，更是把“为人民服务”时刻铭记心间。